<a href=www.gdp.ch>Giornale del Popolo di Corrado Bianchi Porro

Dopo la disinflazione degli anni ottanta e novanta, gli Stati Uniti percorreranno una via inflazionistica per rimettere in sesto i propri pesanti deficit. Tassi in discesa a breve, ma in salita più avanti. Cammino inverso per il dollaro, più forte ora nel dopo guerra, più debole in prospettiva.

Chi si aspettava che la fine della guerra avrebbe riportato il sereno nei mercati finanziari, dovrà ricredersi. I mercati avranno ancora a che fare con il Bello, il Brutto e il Cattivo. Vi sarà ancora volatilità nei mercati e dunque anche opportunità. Ma vi sono alcuni nodi strutturali da risolvere, primo tra questi i deficit americani (federale e commerciale). Quale soluzione dunque? Tagliare le spese o aumentare le tasse, sarebbero le misure classiche, nessuna delle quali è tuttavia bene accetta dall'amministrazione repubblicana nel momento in cui ci si avvicina all'anno elettorale. Poiché non è dunque praticabile la via giapponese della deflazione, non resta che una via all'italiana per riequilibrare i conti: re-inflazionare l'economia. In sostanza a breve i tassi americani scenderanno ancora per aiutare la ripresa (la Fed vorrà dare adrenalina al mercato), ma a medio termine sono destinati ad aumentare e magari a ritornare ai livelli a due cifre degli anni ottanta. Così il dollaro a breve potrà guadagnare, ma a medio raggio dovrebbe perdere terreno. Questa l'analisi di Burkhard Varnholt, capo del dipartimento dei Prodotti finanziari del Credit Suisse Private Banking, intervenuto ieri alla sede luganese di via Canova. Veniamo al Bello dei mercati. Le grandi bolle sono ormai scoppiate e i guadagni delle imprese si stabilizzano; la guerra in Iraq è breve e vi è stato un rally delle borse. Le Brutte notizie sono che i cash-flow delle aziende rimangono deboli in quanto esse debbono ristrutturare l'indebitamento e mantenere le promesse pensionistiche fatte ai propri dipendenti. Inoltre, la fiducia nei mercati non è esaltante e l'approccio al rischio per gli investitori rimane a livelli molto bassi. Le Cattive notizie sono legate all'aumento dei debiti pubblici, al dover fronteggiare le spese della guerra, al prezzo del petrolio che crea inflazione anche per i problemi in Nigeria e Venezuela, alla fattura del ribasso di borsa, alla necessità di equilibrare i fondi pensionistici. Secondo la Goldman Sachs, il contributo annuo per i fondi pensionistici potrebbe salire a 40 miliardi di dollari a 120 miliardi annui. In sostanza, il 2003 sarà un anno di "chemioterapia" per pareggiare i conti ed è questo che crea il pericolo di una grafica a "w", caratterizzata da caduta, risalita e nuova caduta prima della ripresa. Secondo Burkhard Varnholt, c'è bisogno di bassi interessi per la ripresa del mercato azionario e tuttavia non è affatto da escludere uno scenario inflazionistico che riporti il tasso dei bond dal 2,4% attuale al 14% di vent'anni fa. Il deficit federale si andrà infatti ampliando a dismisura. Se gli anni 1980-2000 sono stati caratterizzati da: • Riduzione del peso del governo; • Globalizzazione; • Privatizzazioni; • Prevalenza della grandi società; • Tecnologia e asset intangibili; • Dominio del dollaro; • Pace; • Deflazione. Gli anni verso cui ci muoviamo possono invece percorrere il cammino opposto. In questo caso avremo: • Incremento del peso del Governo; • Protezionismo; • Nazionalizzazioni; • Prevalenza di piccole società; • Energia e asset reali. • Debolezza del dollaro; • Guerra; • Reflazione. In sostanza, gli USA hanno interessi convergenti a re-inflazionare l'economia e questo farà comodo anche alle economie di Paesi indebitati che hanno oneri denominati in dollari. Non c'è dunque alle viste uno scenario alla giapponese, un mercato chiuso, che si avvolge su se stesso e con caratteristiche politiche e demografiche del tutto diverse da quelle americane. Anzi, è persino possibile che lo stesso Giappone decida di abbandonare la sterile via della deflazione.

<a href=www.sun-sentinel.com>The Sun Posted April 11 2003

Cacao 1737 Cuisine: Contemporary South American Where: 141 Giralda Ave, Coral Gables, 305-445-1001 Cost: expensive Credit cards: all major Hours: lunch Monday-Friday, dinner Monday-Saturday Reservations: recommended Sound level: moderate Bar: full service Smoking: areas allowing and prohibiting Wheelchair accessible: yes Children's facilities: yes Complete restaurant info

Everyone loves chocolate, and with health experts even talking about the benefits of what may be the world's favorite confection, it is possible to wonder why we haven't seen anything quite like Cacao 1737 before. Chef Edgar Leal, a culinary star in Venezuela before moving to Miami two years ago, is the innovator, teaming with Venezuela's El Rey chocolate and the Bodegas Pomar winery to create a restaurant aimed at featuring chocolate as one of many ingredients in a variety of dishes.

There are smug diners who will think that Mexico already gave us mole, but few know that bitter chocolate is actually a fairly minor player in this complex sauce. Leal makes this sort of complex blend in dish after dish and does it subtly enough that, once seated in the calm, well-appointed dining room, one isn't so much aware of a concept at work and an intriguing mind in the kitchen.

It is a considerable leap from concept to balance on the plate however, and not everything that issues from the kitchen at Cacao has the balance the concept requires, nor does everything have a strong chocolate presence. Take a starter of duck escabeche with a white chocolate and carrot mousse ($11). It sounds odd, but the sauce actually works beautifully -- the carrot adds sweetness, and the chocolate gives a velvety texture. It's the duck that doesn't fly: this escabeche is so tart, the duck is more pickled than marinated and so acidic not even white chocolate can give it balance.

Salmon ceviche with guacamole ($8) is nearly flavorless, but arepa chips with diced chicken and creamy avocado mayonnaise ($9) is subtly appealing in flavor and texture, and a plate of empanadas ($10) -- beef, chicken, seafood and vegetable -- were delicate and ever so light without a hint of greasiness. A salad of watermelon and goat cheese ($6) also made for a nice contrast of temperature and texture. I had great hopes for a seafood-stuffed yucca ($14), but the nondescript seafood mixture had a nebulous, fishy taste without any real focus.

Main courses are also inconsistent, though some are quite good. The matambre ($23), a long and slow-cooked flank steak with a citrus marinade, was terrific. The flavors were deep and rich without losing a sense of balance. Rabbit with yucca gnocchi ($18) was tender and served as a good foil for a slightly sweet mango sauce.

Less successful is a hollowed round of gouda cheese stuffed with chopped pork ($17). The pork is well-flavored, but like so many dishes at Cacao, this one is very salty. Perhaps the kitchen thinks salt helps temper the sweeter side of chocolate and some of the other ingredients, but it overpowers everything. Many of the dishes would be considerably better if they didn't seem determined to raise our sodium levels.

Cacao 1737 is as remarkable for its incongruities as for stellar success. Bodegas Pomar apparently doesn't have distribution in the United States so, though it is a partner in the restaurant, its wines haven't been included on any of the wine lists I've seen. El Rey chocolate intended to have a boutique next door to the restaurant, but so far that hasn't opened either, and there's no sign anything will happen soon on that front.

There's a lovely wine cellar off the main dining area that practically begs diners to order something interesting from the small wine list, but several white wines I ordered were not chilled, I was told. On the other hand, the serving staff offers to decant practically any decent red they do sell, and that's a great thing (and the decanters are lovely). Service is friendly and the chef makes a point of greeting diners throughout the evening. He's such a pleasant, eager-to-please fellow you want to thank him even when you weren't blown away by the food. Cacao has a lot of potential to be a warm, friendly place, as smooth a chocolate ganache. It just isn't there yet.

Please phone in advance to confirm information on hours, prices, menu items and facilities. For review consideration, please fax a current menu that includes name and address of restaurant to 954-356-4386 or send to Sun-Sentinel, 200 E. Las Olas Blvd., Fort Lauderdale, FL 33301-2293.

If you would like to contact freelance writer Lyn Farmer, e-mail him at diningout@sun-sentinel.com or write to him in care of the Sun-Sentinel.

By Daniel Patrick Welch April 9, 2003 The Iranian

Teach them a lesson they'll never forget. So goes the thinking in Texas-on-the-Potomac. And what a lesson it has been! They'll never mess with us again, nosirree Bob! As this childish thinking worms its way around the neocon braintrust, now giddy with "success" of their own definition (like toppling the Taliban?), it is instructive what lessons might be drawn by more rational--albeit scared to death--observers around the world.

These are some of the conclusions I've drawn, doing my humble little part to follow Bush's sage advice. First, if you don't already have nukes, you'd better get some--and that right soon. Uncle Sam don't play. While you're in the catalog, get a whole bunch of night goggles, and tons more air support. Spend more on the military, and less on feeding, housing and educating your people, if you care about your own sovereignty.

The picture of the American GI lounging in Hussein's chair, plastered on front pages everywhere, sent the disturbing signal: it's ours.... it's ALL ours. I can't imagine that image spun quite the way it was intended around the globe--or maybe that's just the point: we're comin' to getcha! And another thing--don't bother trying to meet the Americans head on. Lesson number two is that, in asymmetrical warfare, guerrilla campaign is the only way to go--do anything, and I mean anything (see Lesson #1: Get Nukes) to keep the mighty invading army at bay.

Lessons 3 through umpteen were learned before the war started, actually: international law doesn't apply to the U.S., The UN, EU, as well as various global aid organizations, conventions, and agreements are quaint relics of a bygone era. Oh, right--there is a caveat here: we can bring them back to life on call when it suits our purpose and we want to complain about other people's behavior.

Although it may seem incongruous, I'll allow myself a Seinfeld moment here. What the hell, Americans watch 25 hours of TV a day anyway. I couldn't help thinking of the time Kramer was boasting about his karate prowess until he was forced to reveal that he was just beating up children. In an ominous twist, the kids ganged up and waited for him in the alley, where they beat the crap out of him.

And what is all this focus on civilian dead? I mean it's horrific, of course--it's the whole ball of wax, really. But soldiers aren't people? When the tables are turned, the U.S. screams bloody murder if one of our boys is killed, TV up close and personals, etc. Enemy soldiers don't have mothers? They can be blithely incinerated from 40,000 feet by fuel-air bombs and other weapons more horrific than anything currently banned--international law, thankfully for the Americans, hasn't had time to catch up to the technology. I guess that undermining, bribing, and threatening pays off. Bush and Rumsfeld (dubbed Chemical Donald by a British columnist) even insist that we have the right to use nuclear weapons, or other gases only allowed for domestic crowd control.

Only the Americans have the sovereign right, drunk with power and arrogance, to threaten to try the invaded in US courts for "war crimes." Bush and his corporate cronies are so busy trying to teach the world a lesson that they forgot the lessons they should have learned from history. For all the distorted comparisons to Hitler, they seem to have missed this gem from the Nuremberg International Military Tribunal: "War is essentially an evil thing... To initiate a war of aggression, therefore, is not only an international crime, it is the supreme international crime, differing only from other war crimes in that it contains within itself the accumulated evil of the whole."

There are other lessons, both foreign and domestic. Before the war came the bugging of UN personnel, some in their own houses. A sort of Watergate gone global--get the message yet? For icing, Americans exploited the fog of war to shoot up convoys of diplomats with whom they just happened to have beef, and killed a few journalists who gave them bad press--one of them on air! Now THAT sends a message! Coupled with the unabashed prostitution of embedded (or "in-bed-with") journalism, and we have a pretty good idea of which way we are supposed to go.

But let's not forget the domestic lessons. The Bush Cartel is an equal opportunity terrorist. Cops in Oakland opened fire on protesters with "non-lethal" weapons (kind of like pushing someone gently down the stairs) in an incident oddly reminiscent of the San Francisco 1934 general strike--which also started on the docks. Radio hosts encourage violence against protesters, and some have obliged, plowing into one demonstration in a truck, calling in bomb or sniper threats. A high school principal pulled the plug on movies like "Bowling for Columbine" by that dangerous radical, Michael Moore.

John Kerry was attacked for speaking out against Bush. One GOP hatchet man went so far as to suggest that Kerry had no right to call for "regime change" during wartime. Hmmmm..in civics class I was led to believe we had (technically) regime change every four years. And the Democrats, for crying out loud, who have enough trouble defining the word "opposition!" Forget Syria and Iran: if the milquetoast Kerry, who voted for the war, is fair game, who's next?

But I suppose ol' George and his puppet masters might be touchy on the subject. Imagine if people learned the wrong lessons, and enforced regime change the way they do--or even ascended to power the way Bush did? Yikes! Iraqis, of course, don't speak out because they are afraid of the regime, and our freedom, by contrast, is the reason we should all just shut up (or else). Beam me up, Scottie!

The whole project has the air of what Robert Parry has called Bush's Alderan, recalling the Star Wars plot line where a small rebel planet destroyed by the infamous Death Star to keep everyone else in line.

Don't worry, we are told--it will all come into focus soon. Yeah, we know. But no matter how many staged footage of toppling statues, Iraqis are a proud people. And a gun-toting one. When the US military tries to disarm Iraqi civilians, we'll see...

What is also waiting to come out is that this episode of Gilligan's Travels to Liliput hasn't been quite the romp we've been told, even in the last week. Then again, it is a fiction to think that the access will be freer under the watchful eye of the US military occupation. Government minders are no match for tanks shelling your hotel.

And as far as lies go, you ain't seen nothin yet. Suicide bombers--the term itself a manipulative attempt at a subtle link with the events of September 11--will be branded terrorists (or, even more incomprehensibly, 'cowards') by an occupation force and a press corps which refuses to admit it is there illegally. What a world turned on its head: how could there possibly be any illegitimate American targets where there is an occupying army?

But of course, the invaded squirming under the tread of an Abrams tank don't have the right to resist. Further resistance will be dismissed as "getting in the way of rebuilding Iraq." They will not be heroic defenders of their country, but always foreign fighters, just as they were "outside agitators" according to COINTELPRO, and "agents provocateurs" at the Haymarket. Of course. In what conceivable universe could people actually want to repel foreign invaders?

We will be treated to many more planted stories of 'potential' WMD's, the horrors of Saddam's regime, the noble cause of "Freeing" Iraq. And the horrific cost of this war and the sanctions which preceded it will be laid at Iraq's own door--with a docile press corps, the victor writes the history.

This all relies, by the way, on keeping the American bubble inflated. The Stupidity Factor doesn't appear to be evaporating any time soon. Many Americans are perfectly happy to have a "president" who is no smarter than they are--it's not threatening unless you get on his bad side. Kind of like the old drunk on the corner stool in the bar. He tells some good jokes, but watch out when he's in a mood. Remember that egghead Carter? Yuck.

I used to think that the monopoly corporations who funded Bush's rise to power had picked wrong--and it may still be shown that they overplayed their hand. But my cynicism and despair have deepened in the past few months. What a coup (pun intended) to have picked a true idiot, a mean, drunken frat boy who does what he's told and then some, sticking to it like a rabid pit bull.

I can't help thinking that Randy Newman had the dark side of the American character pegged, and I keep running this old lyric through my head:

Americans dream of Gypsies I have found and Gypsy knives and Gypsy thighs that pound and pound and pound and pound And African appendages that almost reach the ground And little boys playing baseball in the rain America, American, may God shed his grace on thee You have whipped the Filipino, now you rule the Western Sea America, America, step out into the light You are the best dream that man has ever dreamed and may all your Christmases be white.

So, many of the people will eat it up. But the economy is in deep trouble and getting worse--the "what now" burp is already hitting the markets. And using the Conquering Hero spike to float their crazy economic agenda just won't work like they want it to. Even Democrats will put up some kind of a fight.

Don't forget the Afghan "model," where Special Forces casualties are said to be "staggering." Sorry for all the quotes and parentheses, but the bogus language of this war makes it almost impossible to talk without footnotes. Let's not kid ourselves, no matter how many times we watch the bogus, staged, rehashed footage of statues toppling: this "war" (slaughter) isn't "over" (left the front page) any more than its Afghan counterpart, where 11 civilians were recently killed by "mistake" (murder-from-above by an arrogant superpower that would rather kill and ask questions later, earning it the enmity of all and the certain retaliation by virtually anybody).

And I was only kidding before when I mentioned John Kerry. Of course we can't forget Syria and Iran, now in the sights of the voracious Democracy Installing Cabal (you do the letters). And then there's Colombia, Venezuela, Philippines, Syria, Iran, North Korea, Montezuma, the Shores of Tripoli.... But let's not forget the biggest lesson, looming in the shadows: the Kramer lesson (apologies to Michael Richards). The kids are waiting in the alley, George. They are learning different lessons from this war--and their numbers are growing.

© 2003 Daniel Patrick Welch. Reprint permission granted.

Author

Welch lives and writes in Salem, Massachusetts, USA, with his wife, Julia Nambalirwa-Lugudde. Together they run The Greenhouse School. His columns  have also been aired on radio. Others interested in airing the audio version (electronic recording available) please contact the author. Welch speaks several languages and is available for recordings in French, German, Russian and Spanish pending a reliable translation, or, alternatively, telephone interviews in the target language. Other articles, stickers for upcoming protests and other 'stuff' can be found at here.

Le Courrier Paru le : 8 avril 2003

Deux mois après la fin de la «grève» décrétée par le patronat et la direction de la principale centrale syndicale, le Venezuela a retrouvé le calme. L’industrie pétrolière, durement touchée pendant la crise, fonctionne à nouveau normalement. Donnant de l’air au président Hugo Chavez, bien décidé à poursuivre sa politique. La venue simultanée à Genève d’une délégation syndicale et de la ministre du Travail du Venezuela nous donne l’occasion de revenir sur un conflit social mal compris à l’étranger. Et de tracer quelques perspectives pour le projet «bolivarien» du président Chavez.

PROPOS RECUEILLIS PAR BENITO PEREZ

«L’immense majorité des travailleurs vénézuéliens du pétrole n’ont jamais participé à la grève appelée en décembre 2002 par la haute hiérarchie de PDVSA.» Cette déclaration n’a pas été faite par un militant «chaviste» ou par un haut dignitaire de l’Etat vénézuélien. Elle est tirée d’un communiqué de presse conjoint des trois fédérations syndicales actives dans l’entreprise publique Petroleos de Venezuela (PDVSA). Unies comme rarement auparavant, des délégations de FEDEPETROL, FETRAHIDROCARBUROS et SINUTRAPETROL sont venues porter ce message à Genève, fin mars, lors du conseil d’administration de l’Organisation internationale du travail (OIT). Cette initiative syndicale visait principalement à contrecarrer la plainte déposée contre le Venezuela auprès de l’OIT par une certaine organisation «Gens du pétrole». Celle-ci, au dire des trois fédérations, ne représenterait que des cadres de PDVSA hostiles aux syndicats et usurperait ainsi son statut de représentant des travailleurs. Mais au-delà de la cuisine interne de l’OIT, la venue massive de représentants syndicaux à Genève traduit la frustration de nombreux travailleurs vénézuéliens d’avoir été, deux mois durant, les otages bâillonnés d’une opération politico-médiatique dévastatrice. Elle souligne aussi leur fierté d’en être sortis renforcés. Rencontre avec Rafael Rosales et Felix Roque Rivero, respectivement président et secrétaire général de FEDEPETROL, principal regroupement syndical du secteur avec 62 organisations membres comptant plus de 30 000 affiliés.

Le Courrier: Que s’est-il passé en décembre et janvier dernier au Venezuela? Etait-ce réellement une grève? Rafael Rosales: Ce qui s’est produit en décembre et janvier n’était autre que la poursuite du coup d’Etat manqué du 11 avril (2002, ndlr). Les mêmes personnes ont tenté de prendre le pouvoir mais par d’autres moyens. En partie, ils sont parvenus à leur fin, en paralysant partiellement la production pétrolière. »Mais ils n’avaient pas prévu le comportement héroïque des travailleurs du pétrole. La quasi-totalité des salariés de base, soit les techniciens de terrain, et une partie des cadres sont restés au travail et sont parvenus à maintenir à flots la production au service du peuple vénézuélien. Ainsi, deux mois plus tard, on peut dire que l’industrie pétrolière produit à nouveau 3,2 millions de barils par jours. Et cela malgré que 14 000 salariés (sur 50 000 qu’emploie directement ou en sous-traitance PDVSA, ndlr) demeurent hors de la production. »Il faut être clair: l’appel à la grève a été lancé par FEDECAMERAS (le lobby patronal, ndlr) et aucune des trois centrales syndicales pétrolières ne l’a soutenu. Ce mouvement n’a jamais eu de contenu social, aucune revendication syndicale n’a jamais été posée. En avril-mai 2002, nous avions exposé des revendications et obtenu satisfaction. Il y a six mois, nous avons signé une nouvelle convention collective comprenant des améliorations, sans même, pour la première fois de l’histoire, avoir besoin de faire grève! 90% de nos affiliés ont plébiscité le résultat de ces négociations. Dès lors, quand est arrivé le 2 décembre (date du début de la grève, ndlr), notre comité directeur a décidé à l’unanimité de ne pas s’associer à cette action purement politique.

Concrètement, qui sont ces 14 000 salariés qui ont cessé le travail? Felix Roque Rivero: A 80% ce sont des cadres de la haute hiérarchie, ce que nous appelons la bureaucratie gestionnaire, les patrons. R. R.: Ces gestionnaires sont ceux qui ont toujours piétiné nos droits, qui s’opposaient systématiquement à nos revendications. »Malheureusement, quelque 2500 ouvriers ont été entraînés dans cette grève, dont certains sont liés à FEDEPETROL. Ma foi, nous sommes dans un pays démocratique et diverses tendances politiques coexistent au sein de notre fédération. »Quoi qu’il en soit, nous avons proposé et obtenu la création d’une commission de révision des licenciements prononcés contre les grévistes. Elle commencera son travail ces prochains jours.

Pourquoi n’a-t-on pas entendu votre voix, votre version des faits durant la grève? R. R.: Nous avons essayé de la faire entendre. Malheureusement, dès que vos collègues vénézuéliens entendent une version qui va à l’encontre de leurs attentes, ils taxent leur interlocuteur de «chaviste» et se détournent... Or notre organisation est indépendante de tout courant politique. F. R. R.: Si nous sommes à Genève, c’est justement pour faire entendre la vérité des travailleurs du pétrole. Dire qu’ils ont sauvé cette industrie, et par conséquent l’économie du pays. Faire savoir qu’une nouvelle façon de gérer une entreprise comme PDVSA est en train d’être inventée par les travailleurs.

La production pétrolière est remontée à son niveau d’avant décembre. Comment y êtes-vous parvenu sans le concours des cadres grévistes? F. R. R.: En faisant redémarrer la production, les travailleurs ont justement prouvé que cette méritocratie qui s’était installée au sommet de PDVSA, cette «mythocratie» qui se disait indispensable ne l’est pas tant que ça... Ces hauts gestionnaires qui avaient constitué, sur le dos de l’entreprise, leur caisse noire, sont maintenant démasqués. »Aujourd’hui, si l’entreprise fonctionne à nouveau, elle le doit au travail de ses employés. Ça n’a pas été facile, car il y a eu des actes de sabotage, les codes d’accès ont été changés, on a volé des clés, cassé des signalisations et des turbines, trafiqué les systèmes informatiques, endommagé des kilomètres de conduites, notamment de gaz. Mais, à PDVSA, les travailleurs de base sont aussi des techniciens, ce sont eux qui ont toujours été au front, qui savent faire fonctionner les installations. Avec l’aide de retraités, qui ne voulaient pas laisser détruire l’œuvre de leur vie et qui ont remis, à 65, 70 voire 75 ans, leur uniforme, ils ont pu faire redémarrer les installations. En plus de ce travail, ils appris à gérer l’entreprise, à remplacer les administrateurs.

«Socialiser» le pétrole

En tant qu’organisation syndicale, comment voyez-vous la «révolution bolivarienne» impulsée par Hugo Chavez? R. R.: FEDEPETROL est une organisation essentiellement corporatiste et pluraliste. Nous respectons l’ordre et la légalité constitutionnels. Evidemment, nous travaillons dans la principale industrie du pays, qui représente 75% du PIB vénézuélien, et l’Etat est l’actionnaire unique de PDVSA. En ce sens, et pour faire valoir les droits des travailleurs de l’entreprise, nous nous devons de maintenir des liens stratégiques avec lui. »Ce que je peux dire vis-à-vis de ce gouvernement, c’est qu’il s’est toujours montré ouvert à nos demandes. Nous le voyons comme un gouvernement des travailleurs. Des représentants ouvriers ont été intégrés à la nouvelle direction de PDVSA par le président. C’est une décision qui va dans le sens d’une véritable socialisation de PDVSA que nous avons toujours revendiquée. Jusqu’à la grève, cette entreprise était ce que j’appelais un Etat dans l’Etat. Il faut savoir qu’elle gère un budget 2,8 fois supérieur à celui du gouvernement. Vous pouvez imaginer les intérêts en jeu! Tant qu’elle était en mains de certains intérêts particuliers, PDVSA ne pouvait profiter à tous les Vénézuéliens. Au syndicat, nous souhaitons partager le bien-être gagné par les ouvriers du pétrole. A terme, l’entreprise pourrait soutenir la population, en étendant les coopératives de consommation des ouvriers de PDVSA au reste de la société ou en créant des centrales de micro-crédit.

Comment les travailleurs du pétrole voient-ils le projet d’Hugo Chavez de créer une entreprise pétrolière latino-américaine? R. R.: C’est une bonne question... Selon moi, dans le contexte de la globalisation, nous devons aller dans cette direction. Au niveau syndical, nous avons déjà essayé de nous donner cette identité. Nous n’y sommes pas encore parvenus, même si nous avons de très bon amis en Colombie et au Brésil. J’estime toutefois qu’il s’agit là d’un pas indispensable si nous voulons nous opposer à l’ALCA (Accord de libre-commerce des Amériques, actuellement en négociations sous la pression des Etats-Unis, ndlr). Par ailleurs, cette union des pays latino-américains est importante afin de lutter pour un maintien des prix stables et justes pour notre principale ressource nationale. Propos recueillis par BPz

«Donner du pouvoir aux pauvres» Nommée ministre du Travail en mars 2002, María Cristina Iglesias n’a pas eu droit à l’état de grâce habituellement concédé aux novices. A peine le putsch d’avril surmonté, elle a dû faire face à une «grève générale» inédite, car appelée tant par le patronat que par la principale centrale syndicale. María Cristina Iglesias en analyse les causes et explique les options socio-économiques de son gouvernement.

Le Courrier: Quelles sont les raisons de la crise sociale de décembre? María Cristina Iglesias: En réalité, la crise n’a pas débuté en décembre, mais il y a déjà plus de vingt ans. Elle trouve ses racines dans le choix d’un modèle économique erroné, qui a condamné le pays à la dépendance, à la monoculture économique du pétrole. Ce choix – partiel, car largement imposé par la distribution internationale du travail – a aggravé la sur-urbanisation du pays: 92% des Vénézuéliens vivent en ville, essentiellement au Nord-Ouest, où se trouve Caracas. De plus, le pétrole est une industrie qui ne demande que peu de main-d’œuvre, ce qui a aggravé le chômage. Ces facteurs ont mené à la création d’énormes ceintures de pauvreté autour des villes, et nous laisse en héritage 80% de la population sous le seuil de pauvreté. »Dès le début de 2002 et la mise en application de certaines réformes (pétrolières et agraires, notamment, ndlr), certains ont pris la réelle mesure du projet bolivarien, du soutien clair de la Révolution en faveur des pauvres et des travailleurs. Mais aussi en faveur des entrepreneurs qui souhaitent un développement du Venezuela ancré sur un marché interne solide et sur une production nationale diversifiée, répartie sur l’ensemble du territoire. Un développement capable de résister à l’ouragan de la globalisation. Nous devons nous décoloniser, cesser d’être uniquement exportateur de matières premières, cesser d’importer 70% de nos biens de consommation. »Cette politique, qui passe notamment par la nationalisation réelle du pétrole, heurte certains intérêts, et bien sûr ceux des roitelets qui contrôlaient PDVSA. Mais aussi ceux qui ont construit des fortunes colossales dans l’importation ou grâce à la corruption. D’où le conflit social et politique (et non pas la crise) de l’an dernier. »Mais ce conflit, ce n’est pas le gouvernement qui l’a gagné, ce sont les travailleurs, qui ont maintenu l’économie du pays en fonction, et plus largement le peuple, qui a remis Hugo Chavez au pouvoir après le putsch. Le peuple s’est approprié la Constitution et les droits qu’elle lui confère, comme il s’est approprié le pétrole de PDVSA. Un tee-shirt est très répandu aujourd’hui à Caracas, il dit: «Je suis actionnaire de PDVSA.» Ce n’est pas anodin. C’est dans le droit fil de la démocratisation du pouvoir que nous souhaitons mettre en œuvre. Non pas seulement dans le secteur pétrolier, mais dans toutes les institutions publiques. Aujourd’hui, au Venezuela, aucune loi n’est adoptée sans avoir été présentée et débattue dans des assemblées populaires, dans les quartiers, les villages, les associations. Nous cherchons ainsi à décloisonner les institutions, à informer le peuple, à lui donner le pouvoir de décider. Si l’on veut que les pauvres puissent quitter leur dénuement, il faut leur donner du pouvoir. Le pouvoir de choisir leur modèle économique, le pouvoir que confère le contrôle de son développement.

Est-ce bien réaliste de vouloir nationaliser le pétrole au niveau latino-américain, à l’heure où la puissance dominante de la région fait la guerre pour le pétrole? – Si l’on ne rêve pas un peu, il est inutile de vouloir renverser l’ordre actuel. L’intégration latino-américaine est une clé essentielle de l’espérance progressiste, et le Venezuela est prêt aux concessions qu’il faudra pour atteindre cet objectif. Bien que cette intégration ne doive pas être uniquement une convergence de gouvernements, mais populaire, culturelle, profonde, des politiques communes sont déjà possibles. Le secteur énergétique offre en ce sens un axe stratégique pour construire l’unité.

Pourquoi le Venezuela ne s’est-il pas retiré des négociations de l’ALCA, ce cheval de Troie étasunien en Amérique latine? – (Hésitation). Le Venezuela estime qu’il reste beaucoup à discuter avant d’aboutir à l’ALCA. Il faudrait notamment que nous ayons connaissance de ces documents secrets auxquels nous n’avons, nous, gouvernement, même pas accès! Mais nous devons demeurer dans les négociations. Ceux qui se retirent ont perdu. Propos recueillis par BPz

elpais.com.co

Durante un enfrentamiento entre la Policía y narcotraficantes de Río de Janeiro, el pasado 29 de marzo cayó un presunto asesor militar de las Farc. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, Farc, ayudan con tecnología a los narcotraficantes de Río de Janeiro y controlan la extracción de diamantes, oro y bauxita en Brasil, Venezuela y Guayana, según un informe sobre Seguridad Nacional del Gobierno de Brasilia que publicó ayer el diario Extra de ese país.

El documento, elaborado por el Servicio de Inteligencia el 20 de marzo pasado, revela que los guerrilleros están "dominando" el comercio de piedras y metales preciosos en la zona del norte de Brasil que linda con Venezuela y Guayana, y "pueden, con seguridad, estar usando" el territorio "para el tráfico de drogas".

La investigación sostiene que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, Farc, han extendido sus actividades al estado de Roraima y los países vecinos de Venezuela y Guayana, donde abundan "garimpos" (minas), cuyo control vienen ejerciendo "con la justificación de ofrecer protección" a los contrabandistas de diamante, oro y bauxita.

Los autores de este informe clasificado como "secreto" manifiestan preocupación por el hecho de que el endurecimiento de la represión del cultivo y tráfico de drogas en Colombia esté llevando a una "invasión" de territorio brasileño.

Para el Ejército y la Policía emplazados en las fronteras del país, los alzados en armas de las Farc transformaron esa inmensa área, en su mayoría selvática, en un importante centro estratégico.

Ambos países comparten una frontera de 1.644 kilómetros, en cuya extensión los servicios secretos brasileños creen que la guerrilla haya creado un "frente amazónico, con 320 hombres armados y 80 milicianos".

Agrega la información que las Farc controlan los ríos que corren entre Brasil y Colombia, como el Ica y el Caquetá, respectivamente.

La investigación divulgada ayer también corrobora sospechas de la Policía del estado de Río de Janeiro según las cuales miembros de la mayor guerrilla colombiana asesoran a traficantes cariocas.

El 29 de marzo pasado, las autoridades capturaron en una favela de Río de Janeiro al chileno Carlos Orlando Messina Vidal, acusado de ser un "instructor" enviado por las Farc para enseñar el uso de armas y explosivos y la elaboración de planes para fuga de presos.

"Los informes e informaciones de nuestra inteligencia muestran que las Farc ya están penetrando nuestra área de Seguridad Pública", subraya la información.

Las relaciones entre las Farc y los traficantes de drogas brasileños quedaron al descubierto cuando el Ejército colombiano detuvo a Luiz Fernando da Costa, "Fernandinho Beira-Mar", el 21 de abril de 2001 en Vichada, departamento selvático en la frontera con Brasil.