Con fanfarria y tronío, los latinoamericanos firmamos la Carta Democrática y dijimos: nunca más. Bastó la primera prueba para que la Carta quedase reducida a papel mojado y sus suscriptores a la condición de Tartufos. Venezuela lleva un año haciendo lo que los peruanos no tuvimos el valor de hacer durante ocho y cada día que pasa es más desgarradora la insolidaridad latinoamericana con su resistencia civil. Afortunadamente, esa resistencia exhibe un arrojo, una organización y -con la paralización de dos terceras partes de la industria petrolera- unos resultados, que podrían tumbar al régimen. Pero si ello ocurre, habrá sido a pesar de América Latina.

No será nuestra fiesta. Hugo Chávez ganó las elecciones en 1998 y de inmediato desfiguró la democracia, primero diseñando una Constitución-delirio a su medida, luego haciéndose reelegir con una extensión de mandato, más tarde capturando las instituciones fiscalizadoras mientras armaba milicias que apodó "Círculos Bolivarianos" y, finalmente, asumiendo poderes para capturar por decreto el sistema económico. El año pasado precipitó la crisis con 49 decretos expropiatorios que concentraban en la Presidencia el destino de todos los hogares. El 10 de diciembre del 2001, con el primer paro contra Chávez, nació la resistencia civil. Desde entonces no ha cesado. Chávez ha sustentado su poder en los militares, las turbas que aterrorizan a políticos, periodistas y manifestantes del montón, y el petróleo, que con casi tres millones de barriles diarios, de los cuales dos millones se exportan, daba oxígeno a una economía en ruinas. En lo que va de la lucha, Chávez ha apadrinado dos matanzas, una en a! bril y otra en diciembre, y ha seguido negándose a un reclamo desproporcionadamente cauto: elecciones adelantadas o referéndum.

Mientras este drama se despliega, América Latina hace unas morisquetas de vez en cuando para que no parezca que no hace nada. César Gaviria, con una pachocha de proboscidio, se dejó caer por Caracas. No llegó como líder de la OEA para decirle a Chávez: Usted ha desbordado la legalidad, de modo que, honrando la Carta Democrática y a menos que usted fije fecha electoral aceptable, le aplicaremos sanciones. No: sin el mandato que no le dieron, pero también sin el liderago que no se dio a sí mismo, llegó de turista. Proclamó la equivalencia de las partes y pidió salida negociada, mientras que los sesos de los opositores volaban por los aires en la Plaza de Altamira, las hordas chavistas asaltaban canales de televisión y los soldados capturaban capitanes de la Marina Mercante sumados al paro cívico a bordo de naves (potenciales brulotes) cargadas de combustible.

La Mesa de Diálogo, como pasó en el Perú, es virtual. Lo real es lo que ocurre afuera: sin vladivideo, Fujimori no hizo una sola concesión a pesar de la baba gastada en esa "negociación", y, sin la suma de Petróleos de Venezuela y la Marina Mercante al paro, Chávez ni siquiera hubiera ofrecido una consulta popular para agosto. La OEA es un barco a la deriva y llega a buen puerto sólo cuando la deriva la conduce allí -después de muchos muertos y heridos.

Los gobiernos latinoamericanos creen que, evitando aplicar la Carta, evitan ser víctimas de sus propios pueblos. Pobres diablos. El problema número uno del continente, aquel que precisamente tiene bajo amenaza de desborde civil a los gobiernos, es la deslegitimación de la clase dirigente.

Sostener al tirano de un país vecino y abandonar a su suerte a un pueblo al que le están disparando en las calles, es la peor forma, para un gobierno latinoamericano, de legitimarse ante su propio pueblo. La ilegitimidad de la clase gobernante nace de la pérdida de la credibilidad.

Es un abismo sentimental que la traición contra el pueblo venezolano aumenta en lugar de reducir. Por eso, el cálculo acobardado de nuestros gobiernos, que creen comprar paz interna haciendo de la vista gorda en Venezuela, es en el fondo la mejor demostración de que sus rebeldes sociedades civiles tienen razón en creer que ellos no son creíbles. Puede que los gobiernos les hayan dado la espalda, queridos venezolanos.

Pero nosotros, los de a pie, no lo hemos hecho. Recuerdo con emoción haberlos acompañado en las calles el año pasado y haber previsto, en Letras Libres, que ese 10 de diciembre era el inicio de una gesta memorable. En esta era en que no son tanto los gobiernos, allá arriba, como las sociedades, aquí abajo, las que representan a los países, sepan que no están solos. Nuestros gobernantes no se han enterado, pero, en el llano, ¡todos somos Venezuela!

ALVARO VARGAS LLOSA

posted 12/11, by Donald Grbac (viewed 119 times) | Scope : National Popularity : 5 (5 encourage, 0 discourage) The following comes from a political analyst in Venezuela (Hans Dieterich). An [English translation of his commentary] was made available by Z Communications and is dated December 09, 2002. The constitutional government of Hugo Chavez faces its fourth assault in eight months. The April 11th coup d'etat launched a chain of mob acts that were repeated under the banner of "civic" or "labor strikes", all of them programmed with high levels of physical violence and media manipulation. Note that the media in Venezuela is mostly controlled by the upper classes and is "openly prejudiced" (in their favor) as reported in [the Znet article] I previously referenced. This high pro-coup intensity against Venezuelan democracy enters a new paradox. The Bolivarian Constitution of 1999, born from the breast of a Constituent Assembly and approved by referendum of the citizens is, without a doubt, the most democratic in Latin America. As such, it provides for removal of elected public officials. Its Article 72 stipulates that "all posts and magistrates that are popularly elected are revocable", as of halfway though the term for which they are elected. Applying this Article to President Chavez, the possibility of removing him by recall referendum opens up in August 2003, under the terms of the Magna Carta. That is to say, there is an institutional path to change leadership - that, according to opposition members is the goal of their street actions - whose utilization would protect the life of citizens, strengthen the democratic government and civic exercise of power and improve the national economic situation. Skipping through the Dieterich article for key points: The question that this situation raises is the following: Why don't the "strikers" wait eight months to reach their goal through peaceful and institutional routes? What is the urgency that makes them act desperately fomenting chaos, ungovernable situations and military coup instead of working toward August? The reasons for this behavior are obvious and can be summed up by three points: Since the April 11th coup d'etat, which was their maximum point of power, the conspirators have been weakened in two key ways. A. They have lost internal unity and fight among themselves for power, and, more importantly, B. They have lost a fundamental part of their social base in the middle classes. During the 24 hours they were in power, during the April 11th coup d'etat, it became clear that the middle classes had been used as cannon fodder in a transnational dictatorial project. And the previous mob actions via "civic strikes" only deepened the erosion of the pro-coup clique's legitimacy, supported from foreign lands by Otto "Third" Reich and recycled Spanish Franco fascism. Mr. Dieterich reports that a number of laws will change as of January 1, 2003, that will "touch vital interests of the economic elite". The Hydrocarbon law "will permit the dismantling of the meta-State of the petroleum business PdVSA, the corrupt oil group that controls the economic life of the country and that is an integral part of the New World Energy Order of George Bush." Today, only 20 percent of the income of this mega-company goes to the State. Eighty percent goes to "operating costs" that enrich secret accounts of the beneficiaries of this economic cancer. The third reason the pro-coup forces are in a hurry is found in their doubts about being able to win a recall referendum. So, it is obvious that it is not "the people of Venezuela" who are trying to remove President Chavez from power. The "free press" of the USA does not seem to get that point.

posted 12/11, by Brojees (viewed 1003 times) | Scope : National Popularity : 4 (5 encourage, 1 discourage) A Chara, Allow me to introduce myself. I am Brojees, an Irishman living in Venezuela. This is my home. My political affiliation is left leaning, specifically the Sinn Feín. I am concerned now as Venezuela goes through a very dangerous time that information concerning my adopted land be accurate. Of course I cannot eliminate my personal bias from what I post here, but I do believe that my left leaning tendencies should balance the picture considerably. Venezuela is currently undergoing what we hope and pray to be a nearly bloodless overthrow of a madman who was democratically elected twice to the office of President. While I cannot yet vote here, (less than one more year to qualify for citizenship), none the less I supported this man. But now I actually pity the man, because it has become quite obvious the pressures of the office have overcome him and he has gone mad. This is not an issue of Left, Right nor Center, this is an issue of a madman in the drivers seat, irrationally fighting to stay there, supported by those who have very personal agendas to advance that have little to do with the well being of the nation. It frightens me and upsets me when I see people who shockingly I share many political ideologies with, trivializing this man's madness to advance their particular partisan agenda. Please take the time to research carefully who you choose to support and do not blindly follow someone whom you think shares your ideology. Slainte www.e-thepeople.org

Dear Mr. Brojees I'd love to hear some comments about what President Chavez is doing that is so hated? Can you enlighten us? Also, why did the people change their minds so fast after reversing the coup in April? (Presuming they did change their minds about the reversal)

Mr Chavez has: Actively advocated armed violent confrontation with his revolutionary rhetoric. Actively encouraged class warfare by his incendiary speeches about the Oligarcos. Actively discouraged meritocracy advancement within the armed forces and the state owned oil company. Openly courted FARC revolutionaries in Colombia. (Our current Chavez appointed Minister of Mines and Energy is Lenin Ramirez, brother of Illych Ramirez, or Carlos the Jackal. Lenin Ramirez has no qualifications for the post other than loyalty to Chavez) Consistently blocked investigations of the killings on April 11th. My list can go on.

Bollocks What is it with you people? Are you willing to defend this madman at all costs? I am sitting here in Venezuela as well and this is pure SHYTE!! Three unarmed people were gunned down by a card carrying member of Chavez's MVR Party. The same party that has spawned the Bolivarian Circles which encouraged their members to obtain weapons. I sat next to a Circle member for three months while he filled out his permits and called daily checking on progress. I heard him talking with corrupt officials to smooth the process through. The gunman is on video with Fredi Bernal, close ally of Chavez who is himself on video firing a pistol during the April 11th riots. I also have seen with my own eyes the relative strength of the various protests and the composition. There is overwhelming support to oust this madman. I have friends who are Chavistas, I know first hand the bonus to go to Caracas and protest in favour of the government is Bs.50,000.00 plus transportation, food and lodging. (bs 50000.00 = +/- $30.00. A big sum here. Damn it I don't care if he is a leftist, so am I!! I care that he is crackers, loco, mad, crazy!!

Un llamado urgente a la sociedad venezolana y a la comunidad internacional

Los próximos días serán decisivos para la vigencia del estado de derecho en Venezuela, advirtió hoy Amnistía Internacional, insistiendo en que en estas horas tan críticas es fundamental el apoyo de la comunidad internacional para la resolucion de la crisis en el país.

"A más de dos semanas del inicio del paro civico general, el país corre el riesgo de caer una vez más en el abismo que supone la ruptura del orden constitucional, del cual depende la plena vigencia de los derechos humanos," agregó la organización.

"La gravedad de la situación que enfrenta la sociedad venezolana requiere una respuesta concertada de todos los sectores de lo sociedad. La disyuntiva que éstos enfrentan es seguir por la vía del enfrentamiento, perpetuando así el ciclo de violencia, hostigamiento y polarización, o comprometerse a buscar soluciones pacíficas y negociadas enmarcadas en la constitución y en la normativa internacional de derechos humanos," continuó.

Por lo tanto, Amnistía Internacional insta urgentemente a todos los sectores de la sociedad y las instituciones a que tomen ciertas medidas básicas e inmediatas para defender el estado de derecho y restaurar la gobernabilidad. En particular:

Ante las manifestaciones y movilizaciones actuales o planificadas, Amnistía Internacional insta a las fuerzas de seguridad a que actúen con escrúpuloso apego a las normas que regulan el uso de la fuerza en tales situaciones. En numerosas ocasiones desde los trágicos sucesos de abril de 2002, Amnistía Internacional ha venido denunciado el uso excesivo de fuerza por parte de la policía y la Guardia Nacional, que ha resultado en muertes y lesiones. Cualquier acto de desacato a esas normas debe ser rigurosamente investigado y sancionado. Deben cesar de inmediato los ataques en contra de periodistas y otros trabajadores de la prensa. En momentos de crisis es todavía mas crucial el garantizar la libertad de expresión, pilar fundamental de un estado de derecho. Asimismo, la indispensable labor de los defensores de derechos humanos no ha de verse indebidamente restringida y todos deben contar con la proteccion imparcial de la ley. Al ejercer su legítimo derecho a la libertad de asamblea, asociación y expresión, los sectores de oposición deben asumir la responsabilidad de elegir métodos y tácticas de protesta que no socaven las garantías constitucionales. Sin estas garantías, perjudican los derechos de todos. Asimismo, considerando el papel jugado por los medios de comunicación en el desarrollo de la crisis, Amnistía Internacional insta a los periodistas y comunicadores venezolanos a que asuman su responsabilidad de informar de forma seria e imparcial sobre la situación, para evitar agudizar la polarización de la situación. Ambos sectores deben comprometerse en la búsqueda de soluciones negociadas y pacíficas, mediante un diálogo centrado en la necesidad de fortalecer el estado de derecho y la plena vigencia de los derechos humanos. Acabar con la impunidad, despolitizar las fuerzas armadas y de seguridad, y recobrar la credibilidad de la administración de justicia deben ser ejes fundamentales de este proceso.

Al mismo tiempo, la comunidad internacional, y en particular los organismos regionales e internacionales de defensa de los derechos humanos, debe redoblar esfuerzos para facilitar la resolucion pacífica de la crisis, así como brindar mecanismos y recursos adecuados para observar la situación de derechos humanos en el país y evitar su deterioro.

"A este fin, hacemos eco del pedido de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de permitir una visita de observación al país e instamos al gobierno a que extienda una invitación a otros mecanismos inter-gubernamentales de monitoreo de los derechos humanos," declaró Amnistía Internacional.

Antecedentes La polarización política en Venezuela ha estado amenazando durante todo el año con conducir a una violencia en gran escala. Actualmente la tensión es especialmente intensa con la huelga nacional indefinida, que se encuentra ya en su duodécimo día, convocada por la oposición para derrocar al presidente Chávez. En este contexto, se han registrado numerosos hechos de violencia, entre ellos el asesinato de tres personas durante una manifestación de la oposición el 6 de diciembre en la Plaza Francia de Caracas. La huelga ha paralizado numerosos sectores de la economía.

El 11 de abril de 2002, una huelga nacional similar dio lugar a actos violentos que se saldaron con la muerte de 20 personas, y a su vez esa violencia dio lugar a un fallido golpe de estado y la detención temporal del presidente Chávez. El 13 de abril, el presidente volvió al poder tras amplias protestas nacionales e internacionales por el quiebre del orden constitucional. Los intentos por negociar una solución se han sucedido desde entonces. En estos momentos, César Gaviria, presidente de la Organización de los Estados Americanos, está mediando en las conversaciones entre el gobierno y la oposición.

Este documento ha sido redactado originalmente en español en el Secretariado Internacional - www.edai.org

Leonor Acevedo - Sábado, 21 de diciembre de 2002 Yo soy una novata en este asunto de la política. Estoy segura que muchos de ustedes también lo son. El carácter belicoso del Presidente y el bombardeo de los medios me llevaron a marchar, protestar y uniformarme para acompañar a las Mujeres por la libertad, ni me inscribí ni firmé nada, pero estuve allí, muy cerca de todo. Pero me cansé, no me rendí, sino que me cansé de ver al gobierno diciendo que no pasa nada con la complicidad cobarde de los periodistas de Venezolana de Televisión y tampoco soporto a Carlos Ortega amenazando al presidente ni a Carlos Fernández, que ni siquiera puede hilar una idea, ambos, en cadena por Globovisión, Televen. Venevisión y Radio Caracas Televisión. Me cansé.

Este paro, que empezó como una iniciativa para fortalecer a la Mesa de Negociación y Diálogo, magistralmente llevada por César Gaviria, se convirtió en un mecanismo para satisfacer el ansia de poder de grupos asociados a PDVSA, CTV y Fedecámaras, pero ellos no son el país. Nosotros, quienes nos oponemos al estilo presidencial de Hugo Chávez, somos, por lo menos, 12 millones de venezolanos y no creo que nos sintamos representados en el verbo de Ortega y Fernández. Es más, confieso que siento escalofríos cuando veo al señor William Dávila en la mesa, cuando no hace mucho leíamos los escándalos por corrupción en su gestión merideña. Me cansé.

El blanco y el negro como inevitable ruta del pensamiento abandona los matices, nos lleva por el tubo repetitivo y fanático de Marta Colomina y Ernesto Villegas y yo sé que puedo ir más allá, no soy una simple ama de casa, soy venezolana, universitaria y sé lo que quiero para mis hijos. Es preocupante que el Fiscal General y el Defensor del Pueblo sean militantes del verbo de Hugo Chávez, pero también lo es el papel de un canal como Globovisión que nos entretiene martillando una y otra vez noticias de segunda, evadiendo el análisis, diciéndonos qué y cómo debemos hacer. Me cansé.

Al ver como pasan los días y como se me va el tiempo en colas en la gasolinera, el supermercado y en las taquillas bancarias, mientras el gobierno dice que aquí no pasa nada y la oposición presenta estadísticas como si fuese un concurso de Quién aguanta más; entendí que yo soy más que eso. El señor Chávez ha domesticado a su gabinete, pero Ortega y Fernández han hecho lo mismo con la Coordinadora Democrática. Yo me pregunto, como venezolana, por qué no ha aparecido una sola mujer dando los reportes diarios del paro o alguien del interior del país. Esos señores, es evidente, quieren estar en los medios, quieren estar en la Presidencia, cuando Chávez ni sueña con dejarla. Me cansé.

Pero de lo que estoy más cansada es de sentirme usada, porque si preguntas en una marcha hacia dónde queremos ir, la gente te manda a cantar las consignas del día. Pues Ni un paso atrás, no regresaré a esta oposición que venera a los militares golpistas de Altamira y que no se atreve a preguntarle a Ortega y Fernández cuál es el plan paralelo. Porque estoy segura que ese plan existe, ellos sueñan en arrearnos a Miraflores para que un chavista lunático nos mate y así, dentro de ese sueño por supuesto, se levanten los militares institucionalistas y le den el soñado golpe de estado al Presidente. Eso no es lo que se me ofreció al iniciar el paro, que por demás sólo funciona en Caracas, Maracaibo y Barquisimeto, ya que en Margarita, me dijo una vecina, las tiendas venden, los carros ruedan y la Navidad empezó hace mucho, como debió haber empezado en mi casa con mis hijos y esposo, pero empezará a partir de hoy. Yo tomé el control remoto y borré el canal 8 (VTV) y el 33 (Globovisión) de mis opciones y ahora, se los juro, soy feliz entre comiquitas, programas de salud y documentales históricos.

leonorace@cantv.net