The Jamaica ObserverRickey Singh Tuesday, May 06, 2003

BRIDGETOWN -- Caribbean Community foreign ministers will undertake a general overview of critical international political and economic developments of importance to the region during a two-day meeting scheduled for this week in Kingstown, St Vincent and the Grenadines.

Issues for consideration and action would include international challenges such as the post-war situation in Iraq and its consequences for the Caribbean; emerging global security and social threats, as well as "threats to multilateralism" and what really constitutes "humanitarian intervention".

According to the draft agenda, a copy of which was obtained by the Observer, other matters for general review by the foreign ministers meeting which gets under way this Thursday, will also include:

"Democracy and governance; global trade negotiations that will embrace the state of preparedness by the region's governments and the Caribbean Regional Negotiating Machinery RNM), and problems and challenges peculiar to small states with disadvantaged economies.

The meeting, being hosted by the government of prime minister Ralph Gonsalves, comes at a time when there continues to be international controversy over concepts of "pre-emptive war" without endorsement of the United Nations and the shift away from multilateralism to a unilateralist approach in international affairs as demonstrated in the war against Iraq.

Implementation of the "revised strategy" on the coordination of the foreign policies of the 14 independent member states of Caricom is high on the agenda for the meeting at which all of the community countries are expected to be represented.

Trade, economic and other relations with states and regions, including Canada, Japan, the European Union, Central America and the Association of Caribbean States will be addressed based on information and analyses submitted by regional technocrats and the Community's Secretariat.

Human rights and democracy issues as well as the ongoing political impasse in Haiti over arrangements for new general election, and the political situation in Venezuela, based on presentations by the Caricom Ambassadors Group to the Organisation of American States (OAS) have also been placed on the agenda for this Sixth Meeting of the Council for Foreign and Community Relations (COFCOR).

Hemispheric bilateral relations between Caricom and selected states, to be addressed by the foreign ministers will include preparations for the inaugural meeting of the Caricom-Chile Joint Commission and recommendations on Cuba's proposed agreement for closer cooperation with the Community.

By Angela Macdonald-Smith

Sydney, May 6 (<a href=quote.bloomberg.com>Bloomberg) -- Crude oil fell on expectations that a decline in production from the Organization of Petroleum Exporting Countries won't prevent further increases in U.S. inventories in the weeks ahead.

OPEC's April oil production fell 3.6 percent to 26.54 million barrels a day, according to a Bloomberg survey of oil companies, producers and analysts. Still, excluding Iraq, output rose one percent to 26.4 million barrels, 1.9 million barrels a day above quota. U.S. crude inventories rose 10.8 million barrels in the two weeks up to April 25.

I wouldn't be surprised to see a five or six million barrel build this next week,'' said Mike Armbruster, energy analyst and broker with Altavest Worldwide Trading Inc. in Laguna Hills, California. It's going to be another month down the road before OPEC's reduced production really starts to be reflected in our data.''

Crude oil for June delivery fell as much as 19 cents, or 0.7 percent, to $26.30 a barrel in after-hours electronic trading on the New York Mercantile Exchange. Oil traded at $26.45 a barrel at 10:01 a.m. Sydney time.

Yesterday, oil rose 82 cents, or 3.2 percent, to $26.49 a barrel in regular floor trading, the biggest one-day increase since April 17, on speculation that grades of gasoline used in the biggest U.S. cities may be in short supply when demand peaks this summer.

Oil production by OPEC reached a 1 1/2-year high in March as members replaced Iraqi oil that was cut off by war. Iraq's oil output last month fell to 140,000 barrels a day from an average of 1.4 million barrels daily in March as a U.S.-led invasion disrupted the nation's oil industry, the Bloomberg survey showed.

The biggest increase was in Venezuela, where production is recovering from a strike. Venezuelan output rose 340,000 barrels, or 15 percent, to 2.59 million barrels a day.

OPEC members agreed last month to cut oil output starting June 1 to keep prices from falling. The producer group is scheduled to meet again on June 11, when it may decide to cut supply again, ministers said.

OPEC aims to keep an index of crude-oil grades it monitors between $22 and $28 a barrel. The so-called basket price was quoted at $23.84 a barrel on May 2, down 28 percent from $33.11 on March 10. Last Updated: May 5, 2003 20:20 EDT

Me refiero a Timoteo Zambrano, un gallo jugado en mil galleras, adeco de formación y político de profesión, quien hoy ha aparecido en varios medios vendiendo ilusiones relacionadas con la llamada “comunidad internacional”.

Claro, están aquí los “amigos de Venezuela”, lo que no impide que el “facilitador” Gaviria haga su calistenia en el Hotel Tamanaco seguido de dos cholitos guarda-espaldas con cara de aborrecidos quienes mantienen decentes a los sicarios decentes de este lado de la frontera porque si a uno de verdad se le ocurriese darle un boleto al cachaco para las nubes de San Pedro, sería más fácil que pelar mandarinas con las uñas largas.

¿Cómo es posible que el “Timo” (Timoteo, quiero decir) ande con la cantaleta esa que debemos demostrarle a la “comunidad internacional” que somos más puros que San Francisco de Asís?  Tanta ingenuidad me confunde profundamente, Hermano Sol.  Pon tu pensamiento en mí, cómprame un caramelito… y verás que sabrosito son mis nuevos pirulí.  Si no fuera porque te llamas Tiometo – ya verás cómo te apuntarán con el dedo – juraría que te llamas Juan… Juan El Bobo.

¿Por qué los políticos de oficio se dejan “guaralear”?  Me lo pregunto todos los días.  Tal vez sea porque quieren demorar la hora en que le toque salir al exilio a limpiar piso en una gasolinera de la “sausgüecera”.  No hay nada más inútil en un exilio que un político y un abogado… ¿y si se trata de un abogado-político? 

Claro que pudiera ser otra la razón.  Supongo que no habrá pocos políticos que piensen que del lobo (o del lomo) un pelo… coger aunque sea fallo.  Mientras estén en el “politiqueo” hay vida y negocios.  El día en que la sociedad civil organizada decida “guarimbear” se les cae el cartel… y si “La Guarimba” es acompañada por el estamento militar, entonces los políticos – TODOS – se “enguayaberarían”, es decir: se quedarían por fuera -- sabrá Dios por cuánto tiempo -- cual guayabera.

No puede ser que políticos tan curtidos como Zambrano, “El Timo”, se coman el cuento ese que hay que “enyoyarnos” para que allá afuera nos vean como víctimas inocentes de este incipiente régimen CASTRO-COMUNISTA que nos viola todos los días.  Terminarán diciendo que aquí somos todos uno anormales que nos merecemos que nos violen hasta con papel carbón y con copia certificada.

Y yo le preguntaría al Timoteo lo siguiente:

1.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando Castro se adueñó ilegalmente de todo en Cuba? 2.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando en Cuba se le extraía la sangre a los condenados a morir en el paredón antes de ser fusilados? 3.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando al Comandante Huber Matos lo condenaron a 20 largos y tormentosos años por el “delito” de renunciarle a Fidel Castro? 4.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” el 13 de junio de 1994 cuando los esbirros de Castro tirotearon al remolcador “13 de Marzo” masacrando a hombres, mujeres, niños y ancianos que pretendían huir del infierno CASTRO-COMUNISTA de Cuba? 5.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando se impusieron en Cuba los juicios sumarios donde se condenaron a muerte a cientos de enjuiciados en cuestión de minutos sin derecho a defensas justas y adecuadas? 6.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando la poetisa disidente cubana, María Elena Cruz Varela, fue arrastrada por los pelos por una turba castrista enviada por Castro y sacada de su casa --- escalera abajo ---, ultrajada hasta lo indecible y luego de romperle la boca a punta de patadas y palos, le hicieron comer sus poesías delante de su hijita más pequeña y las cámaras de televisión? 7.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando Fidel incumplió su promesa de dejar que los partidos políticos se organizaran y se llevaran a cabo elecciones generales en Cuba? 8.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando los violentos actos de repudio se les aplicaban a aquellas familias que participaban su deseo de salir de Cuba por Camarioca y luego por el puerto del Mariel? 9.       ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando el ejército castrista reclutaba a cientos de miles jóvenes cubanos para que fueran a morir en guerras extraterritoriales en África o Asia? 10.   ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando Castro dividió y/o destruyó a millones de familias cubanas? 11.   ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando las cárceles CASTRO-COMUNISTAS estaban virtualmente saturadas de presos políticos, muchos de los cuales vivieron (y todavía viven) desnudos, comiendo comida podrida, si derecho a visitas familiares y recibiendo bayonetazos diariamente? 12.   ¿Dónde estaba la “comunidad internacional” cuando Castro -- hace unos días -- sentenció a largas condenas de prisión a un grupo de periodistas disidentes y fusiló a tres cubanos por intentar escapar de ese “mar de felicidad” donde la gente prefiere el riesgo de morir en las mandíbulas de los tiburones a quedarse a morir una muerte indigna y lenta en ese infierno CASTRO-COMUNISTA?

Yo le puedo decir dónde posiblemente estaba parte de esa “comunidad internacional” mientras todas esas atrocidades – y muchísimas más – se estaban cometiendo abierta y descaradamente en Cuba. 

Una parte estaba muy atareada – al principio de la revolución -- construyendo hoteles de lujos en sus respectivos países para aprovechar la destrucción de la industria turística cubana.  Otra estaba entretenida viendo qué carajo le vendía a Castro aprovechando que los “americanos” no podían hacer negocio directamente con Cuba… otra simplemente estaba ocupada con sus propios asuntos y velando cada quien por sus propios intereses.   No pocos han estado dispuestos a defender al sátrapa de poca barba en pro de la defensa de las inversiones que han hecho en la isla en sociedad con el anciano dictador.

Otros miembros de esa “comunidad internacional”, como Venezuela, estaban coqueteando con el sanguinario tirano del Caribe seguros de que lo que acontecía en la tierra de Maceo y de Martí era únicamente asunto de los cubanos y ese cáncer no era contagioso.   Eso, mi querido Tiometo, era – entre otras cosas – lo que hacía la “comunidad internacional” mientras el pueblo de Cuba sufría – y SUFRE -- lo indecible.

¿Es a esa “comunidad internacional” a la cual usted quiere impresionar con nuestro ordenado proceder?  No me joda, Sr. Timoteo… ¡no me joda!

Caracas, 8 de mayo de 2003

ROBERT ALONSO robertalonso2003@cantv.net

DE MI MISMA AUTORÍA

CAPITULO XI

Hay que ser mago para “interpretar” a Fidel.   Acabado de llegar al poder, Castro pronunció una célebre frase: “¿Armas para qué?”.  Los pacifistas revolucionarios se sintieron muy a tono con esta idea del “Máximo Líder”.  Cuando Fidel convirtió a Cuba en el segundo país mejor armado de América, comenzaron a decepcionarse del “Comandante”.  En el “Granma” del 19 de diciembre de 1976, apareció la siguiente declaración de Castro: “Mientras haya un revolucionario con un fusil, ninguna causa se perderá jamás”.  Al final, el poderoso Estado cubano ha sido usado, por así decirlo, para convertir toda la nación en un gran campamento militar.   Veinte años después de la victoria, y de aquella loable frase “¿Armas para qué?”, la magnitud de la Fueras Armadas de Cuba era impresionante: 150.000 hombres (más de 90.000 reservistas, 10.000 soldados de seguridad del estado, 3.000 guardias de fronteras y 100.000 milicianos).  Sin duda alguna, la mayor fuerza militar del Caribe, después de los Estados Unidos.  De los países del antiguo bloque soviético, en la Europa oriental, sólo Polonia llegó a poseer unas fuerzas más importantes, pero Polonia tenía una población cuatro veces más numerosas que Cuba.  Esta gran fuerza es también la institución más importante de la nación y ha tratado de jugar un gran papel en la economía al suministrar mano de obra suplementaria, casi gratuita, para la recolección de caña, por ejemplo.  Casualmente, nuestro presidente Hugo Chávez, tan pronto tomó posesión, ideó el llamado “Plan Bolívar 2000”, donde colocó a los miembros de sus fuerzas armadas para distribuir alimento,  pintar escuelas, limpiar quebradas sucias... y cosas por el estilo.

“¿Armas para qué?”  El 1ro de diciembre de 1976, Castro le agradeció a los soviéticos: “Cuanto más examinamos estas cuestiones, más agradecidos nos sentimos de la Unión Soviética, que nos ha proporcionado estas magníficas armas y nos ha enseñado a usarlas... Gracias a los extraordinarios esfuerzos de los científicos, técnicos y trabajadores soviéticos, nuestras armas también están constantemente revolucionadas y perfeccionadas...” (Recogido del “Granma” el 19 de diciembre de 1976).

Fidel prometió que convertiría cada cuartel militar en escuela para los niños cubanos.   Los amantes de la educación deliraban.   No había pasado un año cuando Castro convirtió las escuelas en cuarteles y los niños cubanos eran entrenados como milicianos para cuando llegara la invasión norteamericana.   Obligaba a todos los niños y jóvenes en edad escolar a marchar militarmente en sus escuelas.  Ya para entonces escaseaban – entre muchísimas cosas – los zapatos, razón por la cual mientras se marchaba en las canchas de basketball los muchachos solían corear: “uno, dos, tres, cuatro… comiendo mierda y gastando zapato.”

Prometió elecciones libres... y no las hizo jamás.   Renunció públicamente en dos oportunidades, pero convirtió sus renuncias en esperanza de tísicos.  Dijo en repetidas oportunidades que su “Revolución” era verde como las palmas cubanas.  Pintó las palmas de rojo y se unió a la Internacional Comunista.  Pasarían décadas antes de que volvieran a ser verdes... al fin lo logró cuando abrió el país al “verdor” del dólar norteamericano... ahora, TODO ES VERDE y el peso cubano se usa para limpiarse el culo.  

Fidel dijo que cada cubano tendría una vivienda y hoy suelen vivir tres generaciones bajo un mismo techo, en casas sin propietarios que se caen a pedazos; el cubano sabe que no tiene derecho a esa vivienda que el artículo 25 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos consagra;  este derecho que se torna utópico en la mayoría de los países del mundo, es especialmente utópico en la Cuba de Castro.  Mientras en Cuba no había azúcar, café, leche, huevos, etc... Fidel estaba exportando su “Revolución” a países como Venezuela, Colombia, Perú, Bolivia... y luego a decenas de países africanos.  En la década de los sesenta envió guerrilleros (entre ellos al futuro General Arnaldo Ochoa a quien más tarde fusilaría en Cuba) y armas cubanas a Venezuela.  Entrenó y apoyó a los insurgentes comunistas venezolanos quienes en una época se propusieron matar, en las calles de Caracas, un policía por día, padres de familias provenientes de los estratos sociales más humildes de nuestra sociedad.   Se enemistó con gran parte del continente americano y en especial con los Estados Unidos lo que produjo el “bloqueo” que él tan descaradamente denuncia y tan hábilmente burla y que se ha constituido en la perfecta excusa de su fracaso y el de su “Revolución”; además “logró” que lo expulsaran de la Organización de Estados Americanos (OEA). 

El 16 de enero a Fidel se le ocurrió visitar la tumba de Eduardo Chibás y ante ella negó solemnemente que fuese comunista... era un lugar adecuado, pues Chibás siempre había sido enemigo del comunismo.  Su elogio a Chibás pareció confirmarlo.  Evidentemente un hombre no podía servir a Chibás y a Marx al mismo tiempo.  Castro repitió esta negativa el 22 de enero ante una conferencia de prensa.  Al día siguiente que Castro llegó a La Habana, el 9 de enero de 1959, declaró: “Los partidos políticos se organizarán dentro de unos ocho o diez meses.   En los primeros tres meses de la liberación es un crimen lanzar al pueblo a la política.  Es mejor trabajar febrilmente para reconstruir la nación... En Latino América, pocas veces se han dado revoluciones que no fueran meros golpes de Estado...”  Dos días después Fidel declaró para la CBS: “Si no damos libertad a todos los partidos para organizarse, no seremos un pueblo democrático.  Hemos luchado para dar democracia y libertad a nuestro pueblo... la opinión pública, nuestra palabra, nuestras intenciones... somos un pueblo desinteresado, porque es obvio que no ganamos nada no celebrando elecciones...”

Caracas 7 de mayo de 2003

ROBERT ALONSO robertalonso2003@cantv.net

DE MI MISMA AUTORÍA

By STEPHEN IXER <a href=www.newsday.com>Associated Press Writer May 5, 2003, 9:04 PM EDT

CARACAS, Venezuela -- Three U.S. legislators said they were willing to stand as election monitors in Venezuela but stressed that a stable political climate must be established before any vote can be held.

"We ourselves have expressed our willingness to participate as observers," U.S. Rep. Gregory Meeks, D-N.Y., said Monday after meeting with Venezuelan congressmen. "But the key is to have impartial media, negotiation between the parties and the formation of a new electoral council, which is the most important step."

Meeks, who was joined by Reps. Cass Ballenger, R-N.C., and William Delahunt, D-Mass., met with President Hugo Chavez for three hours Sunday. They encouraged Chavez to strengthen the autonomy of Venezuela's National Assembly and offered their services as independent observers in any future elections.

Chavez, whose six-year term ends in 2006, is facing calls for a midterm referendum on his rule any time after August this year. Opponents say his government is corrupt and incompetent, and claim his left-wing policies are destroying the economy.

The opposition says it has collected far more than the 2.4 million signatures _ or 20 percent of the electoral register _ required by the constitution to petition for the recall referendum.

An opposition NGO verifying names from a mass petition drive held in February said Monday it had counted almost 2.8 million valid signatures out of a total of 3.2 million names.

The signatures have not yet been officially validated by the National Electoral Council. Its board members were stripped of their election-organizing powers by the supreme court in January and the National Assembly must agree on a new council before the referendum process can advance.

The government also maintains no elections can be held while the commercial media continues in its strong anti-Chavez stance. The opposition says Chavez is not to be trusted and claim he will do his utmost to block any referendum unless it is guaranteed by international organizations.

Almost six months of peace talks sponsored by the Organization of American States have so far failed to end the fierce political standoff.

The opposition's all-out bid to oust Chavez with a two-month general strike fizzled in February without achieving its goals. The strike cost Venezuela over $6 billion and throttled oil production at the world's fifth-largest supplier.