Reuters, 06.10.03, 9:53 AM ET LONDON, June 10 (Reuters) - War in Iraq showed oil markets can function in a crisis thanks to OPEC's creation of surplus capacity, but the cartel's actions have lost it market share and its influence may wane anyway, according to energy major BP. "No oil consumer faced a lack of availability," said BP's <BP.L> Chief Economist Peter Davies on Tuesday. "There proved to be no need to release emergency oil stocks," he said at a presentation. "In a sense the system works, and has now been tested by what can probably be called a normal crisis." Davies was speaking at the release of the world number three oil company's annual statistical review of world energy trends, and as OPEC ministers gathered to discuss production quotas at a meeting in Doha, Qatar. In the early months of 2003 supply disruptions in Venezuela and Nigeria and a cold northern hemisphere winter conspired with the wartime loss of Iraq's output to tighten supply. But OPEC's ability to fill the gap ensured that prices tumbled $10 a barrel from their $40 highs before the first shot was even fired, and supplies were maintained without market panic. This was largely thanks to the deliberate policy of Saudi Arabia and others of building in, then releasing, spare capacity, Davies said. In 1999 a crude glut took oil prices down to $10 a barrel. This hurt OPEC members' economies, and galvanised the cartel to rein in production to force prices back up. It has succeeded in reaching its target $25 a barrel each year since 2000 by keeping back the very capacity it was able to release in the Iraq war.

MARKET SHARE But Davies said OPEC's own actions will cost it market share -- and therefore market influence -- as supplies from the Caspian, deep water Atlantic basins like the Gulf of Mexico and offshore Angola, and Canadian oil sands fight for what little demand growth is on offer. Output growth in Russia alone has satisfied global demand growth for the past three years while OPEC's total ouptut has declined for three of the last four years and is at its lowest since 1995. OPEC cut output by 1.87 million barrels a day in 2002 to address a looming glut, but oil production outside OPEC grew by 1.45 million barrels a day in the same year. "I think it is unlikely OPEC is going to be able to access substantial growth and risks losing market share over the next several years," Davies said. "The broader oil market picture is one of slow world oil consumption growth but strong supply growth; in other words, weakening fundamentals." Some ministers at Wednesday's OPEC meeting share Davies' view that the strong prices prevailing for the past three years may evaporate as Iraq gears up to renew exports, but analysts expect them to hold quotas unchanged this time.

The Herald Sun By Ian McPhedran June 11, 2003

SUSPECTED terrorist sympathiser Bilal Khazal will almost certainly lose an appeal to get his passport back. Mr Khazal, a Lebanese-Australian, has strong links to numerous Islamic extremist groups including al-Qaeda and Jemaah Islamiyah, the group behind the Bali bombings.

Authorities are unsure whether the Sydney man has trained with al-Qaeda.

About six other Australians with possible terrorist links have had their passports revoked. Two of them have lost appeals to the Administrative Appeals Tribunal.

ASIO argued strongly for the passport bans to stand and it is opposing Mr Khazal's appeal.

His passport was revoked after ASIO provided a security assessment to the Federal Government just before he planned to leave on an overseas trip.

Foreign Affairs Minister Alexander Downer cancelled the passport early last year, but Mr Khazal has been a "person of interest" to ASIO for much longer than that.

"He is someone we have been aware of since well before the Sydney Olympic Games," a government source said.

ABC TV's Four Corners on Monday quoted a CIA report naming Mr Khazal as a supporter of al-Qaeda.

The report was prepared for authorities in the Philippines and was compiled from material provided to the CIA by ASIO.

ASIO has had him under surveillance for several years and is closely monitoring the activities of the Islamic Youth Movement in Sydney. Several IYM members, including

Mr Khazal, are of "real interest" to authorities.

Mr Khazal, a strong supporter of Osama bin Laden, runs an Internet site for the IYM. According to the CIA report, he was involved in planning attacks in the Philippines and Venezuela.

Sydney Lebanese community leader Keysar Trad said Mr Khazal was not a security threat.

"He is abrupt, he is abrasive, he's just someone who's not generally a nice person," Mr Trad said. "I have not seen anything from the group that he associates with that would pose any risk to the security of Australia."

Mr Khazal worked as a baggage handler at Sydney airport's international terminal before March 2000, but he had been off work with a bad back for some time before that.

This year's federal Budget provided funds for security screening of people working on the "air side" of airport terminals including baggage handlers.

Deputy Prime Minister and Transport Minister John Anderson said airport staff would now face the toughest security checks in the world.

"As I've announced, people who hold cards - airport security cards - will now all face the toughest and most stringent background checks of any country in the Western world, including checks for political involvement and attitude," Mr Anderson said.

Authorities cannot take stronger action against him because he had not broken any laws.

Tal y como venimos, estamos entrampados.  Por un lado, el régimen CASTRO-COMUNISTA de los señores Chávez y Castro está – desde hace tiempo – jugando al caos y a la violencia, provocando a la oposición para que ésta salga a pelear de una buena vez y por el otro, la oposición – total y absolutamente desconcertada – le huye a la pelea “para no caer en provocaciones”… y se aferra – a falta de otra cosa -- al discurso del referendo revocatorio.

Uno de los dos bandos va a tener que tomar la iniciativa y reventar el celofán de la inercia en la cual se encuentra políticamente Venezuela.  Mientras tanto la parte activa la tiene el régimen, quien acosa y se esmera en forzar la barra a situaciones verdaderamente insoportables.

Veamos.  Para el 12 de este mes de junio (2003), las reservas internacionales de Venezuela estaban en 17.479 millones de dólares, el nivel más alto en muchísimo tiempo.  Unas reservas envidiables para el estándar de un país del tercer mundo de las proporciones de Venezuela.  Sin embargo, nos tienen sin la posibilidad legal de obtener un solo dólar u otra divisa convertible o no.  En ese aspecto, la Cuba CASTRO-COMUNISTA de Fidel -- ¡imagínense! -- está en una posición muchísimo más ventajosa que nuestro país, porque en aquella isla hasta el gato se pone en unos dólares. 

Este “control de cambio” es una afrenta a la nación y un descarado reto a la oposición.  Además, sirve para fomentar la necesaria y requerida miseria que indefectiblemente fomenta el “auto-exilio” de la clase media productiva y pensante, además de subyugar al pueblo y entretenerlo para que le dedique el día a buscar un hueso con el cual hacerle una sopa a su familia.   Es IMPERATIVO darle un parado a esta estrategia CASTRO-COMUNISTA, pero ante ella la oposición se encuentra impotente, desconcertada e ignorante.  Lo único que alegan “nuestros” líderes opositores (en su inmensa mayoría) es el referendo revocatorio… un ejercicio que TODOS ELLOS SABEN no se llevará a cabo en el país y mucho menos cuando el mensaje que recibe el régimen de la oposición es de total sumisión y “arrugación”.  Tenemos a un inmenso tigre roncándonos y – por supuesto -- ni un solo burro con paludismo.

Los que no se aferran a la ilusión del referendo revocatorio, hablan de salir a las calles con pistolitas de defensa personal a combatir al régimen CASTRO-COMUNISTA de los señores Chávez y Castro como si estuviéramos en Zimbabwe.  Esos “líderes” de bolsillo no tienen idea – siquiera – del mínimo de proyectiles que requiere cada combatiente para poder medianamente “producir” bajas en una contienda armada urbana… y si lo supieran, ya no hay tiempo ni posibilidades ciertas de conseguir el parque mínimo necesario, sin contar que en Venezuela – y lo sé porque fui instructor de tiro de armas cortas durante una década – el 90% de los individuos que están armados no tiene la capacidad de pegarle a un tambor de 250 litros a 10 metros de distancia, en condiciones óptimas de visibilidad y sin otra presión psicológica que el papelazo que está haciendo (o haría) frente a los amigos que le acompañan.

Desde que comencé a escribir mis “alertas” diarios – el 2 de diciembre del pasado año -- hice énfasis en la necesidad que tiene la oposición de conocer al enemigo y sus métodos de lucha.  Esa necesidad no solamente sigue vigente, es más prioritaria que nunca.  Yo entiendo la desesperación que deben tener “nuestros” líderes, viejos y nuevos… ¡ojo!  ¿Con qué van a hacerle frente violento a un régimen que tiene todas las armas del mundo (legales e ilegales), un contingente ya en el terreno patrio de efectivos regulares del “Ejército Cubano de Ocupación” – representado por el II Batallón Terrestre del Ejército Revolucionario Cubano – y la disposición y deseo de entrar en una fase de contienda armada? 

Cualquier mentecato entendería que si hoy el régimen está más fuerte que nunca -- en el sentido castrense y militar -- ¿cuán fuerte no estará dentro de seis meses, ante una oposición pasiva y esperando a que las pajaritas den a luz?  Todos los días recibo cualquier cantidad de cartas de lectores que me informan se han ido del país.  ¿De aquí a seis meses, cuando no haya ni papel higiénico, quién se quedará – “manquesea” -- a apagar la luz de la dignidad?  ¿Cuánto tiempo supone la oposición que debe esperar antes de declarar desierta las esperanzas de un revocatorio?  ¿Qué hará la oposición cuando nos anuncien que NO HABRÁ referendo alguno?  ¿Llamar a “Mary”, en Mississippi? ¿Pedirle al Dr. Petit d’Costa que nos organice su utópica, imposible, fantasiosa, infantil, “anormálica” y absurda constituyente?

A estas alturas del juego, ni siquiera sabemos cuándo debería ser el famoso “Día D”, es decir: la fecha en la cual se venza el “pagaré” del referendo revocatorio y podamos reclamarle al régimen CASTRO-COMUNISTA de Chávez y Castro el incumplimiento a someterse al constitucional sufragio del pueblo para saber si el famoso “soberano” quiere que nuestro presidente continúe o no en su cargo.  Pero todavía peor… faltando 63 días para la fecha en la cual debemos entregar las firmas solicitando el referendo al C.N.E. (Consejo Nacional Electoral), todavía esta institución no está conformada por las nuevas autoridades rectoras.  ¿Qué tal?  Ahora salió por ahí un eminente constitucionalista diciendo que las firmas se les puede entregar hasta a la mamá de Tarzán o “casi” a cualquier hijo de vecino que viva cerca del C.N.E., que la guarandiga es válida, santa y católica.  ¡Al carajo, albañiles, que se nos acabó la mezcla…!”

Yo le sugiero  -- de muy BUENA FE, como diría mi amigo Alejandro Peña Esclusa – a esa oposición y a “nuestros” líderes, que se imaginen por un segundo que NO HABRÁ referendo revocatorio y que en base a ese “supuesto negado” vayan preparando un plan… o una balsa con la cual llegar a Curazao, antes del parto de las pajaritas.

Caracas, 18 de junio de 2003

ROBERT ALONSO

Envíen sus comentarios – UNICAMENTE – a robertalonso2003@cantv.net pues los otros buzones colapsan con la cantidad de correo que reciben.  --

PORTAFOLIO VIRTUAL DE ARTÍCULOS Y ENSAYOS DEL MISMO AUTOR

Cuando llegamos a Venezuela, en 1961, mis hermanos y yo perdimos un año de estudio. Gracias a los padres salesianos – quienes nos dieron una beca en los Salesianos de Sarría – mi hermano y yo pudimos regresar a la escuela.  Allá nos impresionó la personalidad del Padre Delgado, quien más tarde supimos había sido “ascendido” – muy merecidamente -- a obispo.   En quinto grado nos enseñaba un “curita” italiano, recién llegado al país,  llamado Manfred… muy parecido a César Costa, quien luego colgó sus hábitos, según me contaron.  En sexto grado teníamos a un adorado maestro argentino de apellido Quintero.  La canción de moda era “Magia Blanca”… y a los Beatles los conocían únicamente en sus respectivas casas en Liverpool.

De cada diez venezolanos, once parecían adorar con furia a Fidel Castro.  Hablar con acento cubano no era muy recomendable que digamos… como pareciera estar sucediendo hoy por razones totalmente opuestas.  A mi hermano mayor le decían “El Cubano” y a mí, “El Cubanito”.   Un día, mientras caminaba entre el Edf. Rubén Darío – en la Av. Vollmer con Galipán, frente a la Shell… hoy la Comandancia de la Marina, en San Bernardino – donde vivíamos y Los Salesianos, me paró un muchachón para preguntarme si yo era “El Cubano”; “… no, soy ”, le respondí.  Inmediatamente me dio una tunda de golpes que me llevó a la Cruz Roja, la cual estaba donde mismo: a una cuadra de mi colegio.

Ya mi hermano estaba estudiando su bachillerato en el Lic. Andrés Bello, donde se destacaba como un líder copeyano (socialcristiano) anticomunista.  Recuerda hoy que estudiaba con Orlando Urdaneta, ubicado entonces en el lado de los “ñángaras”, como muchos jóvenes que al final se dieron cuenta del papelazo que se hace “meando fuera del perol”.  

Suponemos que andaban buscando a mi hermano para darle una paliza y al no poder encontrar “Al Cubano”, bueno resultó ser “El Cubanito”.  En medio de aquel fervor político pro-castrista que imperaba en Venezuela nos fuimos criando los muchachos que llegábamos de Cuba con nuestras familias.   Fuimos creciendo salpicados por la más absoluta apatía – salvo honrosas excepciones -- por nuestro drama como nación.  En mi muy particular caso, no dejaba pasar una sola oportunidad para alertar a los venezolanos que todavía creían en las “bondades” del CASTRO-COMUNISMO.  En 1985 escribí “LOS GENERALES DE CASTRO”, donde expongo -- con pelos y señales --  cómo, quién y por qué se voló el avión de Cubana de Aviación, hecho acaecido en las costas de Barbados el 6 de octubre de 1976.

En los Salesianos estudiaba un muchacho de apellido Cápiro, que me tenía – como decíamos en Cuba – “un huevo hinchado”.  Un día tropezamos en la cantina, fue y buscó una pajita la cual se colocó en el hombro al tiempo en que me invitaba – amenazadoramente – a que se la quitara: “¡Quítame esta pajita!”, me dijo.  Sin entender qué significaba aquel ritual, no dudé en quitársela… pero no pasó ABSOLUTAMENTE NADA.  Noté, eso sí, que su visceral bravuconería se había aplacado.  Luego me enteré que ponerse una pajita en los hombros era una manera que tenían los muchachos en Venezuela de provocar una pelea, invitando al contrincante a los puños si el retado le tumbaba la paja del hombro al retador. 

Al cabo de los días me volví a tropezar con el compañero Cápiro y nos miramos medio-que-atravesado, entonces fui y busqué un montón de pajitas, se la puse en su hombro y se lo tumbé al suelo de un manotazo.  ¡Nada!  El muchacho resultó ser más cobardón y “culillúo” que los gallos machorros patarucos que se quedaron en el gallinero de nuestra añorada casa – “Korea” – de Cienfuegos.  De ahí en adelante le “agarré la baja”, terminando así con el desafío.

Hace un tiempo vengo notando que el régimen CASTRO-COMUNISTA de Chávez y Castro se está poniendo una pajita en el hombro y le pide a la oposición que se la quite.  La oposición se hace la loca… cual gallina culeca.  La última vez que el régimen se puso una pajita sobre sus hombros fue ayer, cuando el vicepresidente José Vicente Rangel le advirtió a la oposición que por encima del derecho constitucional a protestar en las calles, estaba el derecho a la vida y a la paz ciudadana, una manera muy directa, autocrática y prepotente de decirnos que “hasta aquí nos llegó el pan de piquito” con eso de las marchas, “tomas” y “conquistas” de sectores populares, sobre todo cuando sabemos que quienes atentan contra las vidas de los ciudadanos son las hordas oficialistas que atacan impunemente nuestras marchas pacíficas de protesta.  ¡Nada!  No le pararon bola.

Nuestra nueva clase dirigente oficialista hace mil maromas para que la oposición le quite la paja y se prenda así la sampablera, pero todos sus intentos son infructuosos.  Claro que hay que tener mucho cuidado porque el régimen pudiera estar incitando a la violencia para colocarnos un inmenso peine y darle un giro a la situación de “calma chicha” en la cual nos encontramos hoy… un giro que pudiera resultar totalmente a su favor.  Es por eso que necesitamos URGENTEMENTE de ese líder que entienda al enemigo, sus maquiavélicas tácticas y los tiempos en los cuales vivimos.  El régimen nos tiene en jaque y si no movemos bien las fichas, podría ser MATE.  De tanto pedirnos que le quitemos esa pajita, pudiera terminar “cogiéndonos la baja” y echándonos del país a punta de miseria.   A veces pienso que nos quedan dos opciones radicalmente opuestas la una de la otra: o habrá miles de muertos… o no habrá uno solo, porque terminaríamos haciendo como mi compañero Cápiro: ¡arrugando!

A mi juicio y entender, únicamente con “LA GUARIMBA” bien hecha y convocada a tiempo por un líder adecuado, pudiéramos tener una opción de lucha y de triunfo.  Me preguntaba hoy una amiga por teléfono cuándo pudiera llegar el momento de la decisión final y mi respuesta fue: “pudiera ser esta misma tarde…”

Caracas, 17 de junio de 2003

ROBERT ALONSO

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(PRESSI.COM 06/10/2003) World oil supply is becoming more diverse and world oil production capacity comfortably exceeds world oil demand, said BP chief economist Peter Davies today.

"As a result, producers were able to meet the needs of oil consumers during the Iraq war and during unplanned supply disruptions in Venezuela and Nigeria. Consuming nations were not required to tap their emergency reserves. This is good news for those concerned about energy security, but it should not lead to complacency," Davies said at the launching of the BP Statistical Review of World Energy 2003.

OPEC, while using spare capacity of almost 4 million barrels a day to keep the market supplied during the war, cut its average daily output by 1.87 million barrels a day in response to weak global oil demand and a 1.45 million barrel-a-day increase in non-OPEC production. OPEC production has declined in three of the last four years.

"The story is one of supply momentum that looks set to continue," Davies said. "Russian oil production is up 25 per cent in three years and Russia has been joined by a new group of oil producing basins, across several continents and regions, that have begun to grow rapidly."

Production from Russia, the Caspian, the deepwater Atlantic Basin and Canada is up 3.3 million barrels a day (26.5 per cent) in three years and has the potential to increase another 5 million barrels a day by 2007.

China accounted for 68.5 per cent of the increase in global primary energy consumption in 2002 and has become a major energy consumer and importer. Consumption of coal, which accounts for 66 per cent of Chinese energy use, grew a massive 27.9 per cent. Oil consumption increased 5.8 per cent or 332,000 barrels a day, accounting for all of the world's oil consumption growth in 2002. China replaced Japan as the world's second largest oil consumer.

Natural gas is the world's preferred non-transport fuel. Outside the Former Soviet Union (FSU) gas consumption has grown 3.4 per cent a year over the past decade and its share of total energy consumption is now roughly equal to coal at 24 per cent.

US gas consumption grew 3.9 per cent in 2002 as North American gas production fell 1.8 per cent. Imported LNG is filling part of the gap. Producers are now considering options for delivering new sources of pipeline gas and LNG to this growing gas market.

Commercial (non-hydro) renewable energies are growing rapidly, but their contribution to total world electricity generation remains small (1.7 per cent in 2000 versus 1 per cent in 1990).

Oil - Brent oil prices averaged $25.19 a barrel in 2002, up slightly on the 2001 average price of $24.77 and well above the post-1986 annual average of $19.40. Prices during 2002 ranged from a low of around $18 per barrel in mid-January to peak just before the end of the year at $32.

Global oil consumption was broadly flat, increasing 290,000 barrels a day from 75.5 to 75.7 million barrels a day. All of the increase is attributable to China where oil consumption increased 5.8 per cent or 332,000 barrels a day.

Global oil production declined 415,000 barrels a day, or 0.7 per cent, from 74.4 million to 73.9 million barrels a day. OPEC daily oil production fell to 28.2 million barrels a day, a drop of 1.87 million barrels a day (6.4 per cent). The steep fall resulted from a number of unplanned disruptions and because some OPEC producers, primarily Saudi Arabia, curtailed production in response to weak demand and to a significant 1.45 million barrel per day increase in non-OPEC oil output. Large daily production increases occurred in Russia (640,000 barrels), Kazakhstan (150,000 barrels), Canada (170,000 barrels), Angola (160,000 barrels) and Brazil (160,000 barrels).

Gas - World consumption of natural gas increased in 2002 by a relatively strong 2.8 per cent on the strength of a 3.9 per cent increase in US consumption and a 7 per cent increase in non-OECD Asia Pacific consumption. Growth in natural gas consumption outpaced growth in world primary energy and its share of total energy consumption is now roughly equal to coal at 24 per cent.

Global natural gas production increased 1.4 per cent, from 2,493 billion cubic metres to 2,527 billion cubic metres. North America was the only region to experience a production decline, falling 1.8 per cent from 779 to 766 billion cubic metres. A price-driven drop in drilling activity explains some of the production decrease, but the maturity of US and Canadian gas producing basins was also a factor.

Coal, nuclear and hydroelectric - Coal was the fastest growing fuel in 2002 with coal consumption increasing 6.9 per cent in 2002 on the strength of an extraordinary reported increase in China of 27.9 per cent. Excluding China, world consumption increased just 0.6 per cent.

Consumption of nuclear power increased 1.5 per cent, with most of the increase coming in Asia. World consumption of hydroelectric power increased 1.3 per cent from 2001 but was still less than in 2000. Nuclear and hydroelectric power each account for about 6 per cent of total world energy consumption.

Note to Editors:

This is the 52nd edition of the BP Statistical Review of World Energy.

The BP Statistical Review of World Energy 2003 is published on the internet at www.bp.com/centres/energy where data can be viewed and downloaded.

Press copies of the Review are available from the BP press office (tel: 44 (0)20 7496 4076).

This material has been produced by Bp. It is delivered by Pressi.com in its original form.

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